La chasse contemporaine au vol organisée trouve ses racines dans les "battues" royales en Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles. Les chasseurs (ou "tireurs" dans le jargon britannique) se positionnent en ligne, tandis que les rabatteurs ("battueurs") progressent vers eux, provoquant l'envol des oiseaux au-dessus de la ligne de tir. Ces chasses sont généralement associées à des concentrations élevées de gibier et à une activité de tir soutenue. Souvent, les chasseurs sont assistés par des "aides" qui les aident à recharger leurs fusils. En Europe, beaucoup utilisent des paires de fusils identiques, rechargeant l'un pendant que l'autre est utilisé. Les espèces cibles fréquentes comprennent le faisan, la perdrix grise et rouge, ainsi que la gélinotte rouge, mais pratiquement tous les oiseaux peuvent être chassés lors de ces battues. Il est courant que les oiseaux soient élevés en captivité, c'est-à-dire élevés artificiellement et relâchés avant la chasse. Cependant, de nombreuses battues ciblent des oiseaux sauvages en liberté. Même les chasseurs chevronnés ont souvent du mal à distinguer si les faisans tirés sont sauvages ou élevés en captivité. Les battues au vol sont généralement associées à la Grande-Bretagne, mais d'autres pays européens tels que la Hongrie, l'Autriche et surtout l'Espagne, avec ses légendaires tirs de perdrix, offrent d'excellentes opportunités. Il est possible de pratiquer une chasse au vol décente dans d'autres régions, notamment pour des oiseaux exotiques tels que le francolin, la pintade, les colombes et les pigeons en Afrique.