Le terme "Big Five" trouve son origine dans l'âge d'or des safaris africains et désigne cinq animaux emblématiques à la fois très prisés en tant que trophées et considérés comme les plus dangereux à chasser : l'éléphant, le rhinocéros, le buffle, le lion et le léopard. Chacune de ces espèces présente des défis uniques pour les chasseurs. Les chasses à l'éléphant et au buffle impliquent souvent un suivi intensif, couvrant des jours de pistage jusqu'à ce qu'une opportunité se présente pour récolter un "tusker" ou un "dagga boy". Les lions et les léopards sont souvent chassés à l'affût, avec parfois des journées sans succès, car ces prédateurs peuvent privilégier d'autres sources de nourriture. Lorsqu'ils s'approchent de l'appât, l'estimation du trophée et le tir se font souvent dans des conditions d'éclairage moins que parfaites. Il est impératif d'éviter de blesser l'un des Big Five, en particulier compte tenu de la masse imposante des éléphants et des buffles. De plus, chasser ces animaux grégaires comporte des défis, car d'autres membres du troupeau peuvent se joindre à une charge. Bien que les grands félins soient solitaires, ce sont des prédateurs hautement compétents. Participer à une chasse au Big Five nécessite un professionnel de la chasse (PH) compétent et une équipe expérimentée, et le processus est généralement chronophage. Les pratiques de chasse modernes ont évolué, et les safaris grandioses traditionnels où tous les membres du Big Five étaient abattus lors d'une seule chasse appartiennent désormais au passé. La chasse est strictement réglementée par le biais de quotas et d'accords internationaux sur l'importation de trophées pour garantir la conservation de ces espèces emblématiques. La chasse au rhinocéros est limitée à des zones protégées et à des fermes de chasse en Afrique du Sud et en Namibie, contribuant ainsi à la préservation de l'espèce. Les opportunités de chasse pour les autres membres du Big Five varient à travers l'Afrique, avec des règles, des prix et des défis différents selon les pays.